Dans le nord de la Grèce, près des villes de Kastraki et Kalambaka, dans les montagnes aux formes étonnantes de la Thessalie, il y a un "pays monastique" montagneux - Sainte Météore. C'est un endroit spécial où la grâce de Dieu et la grandeur de l'esprit ascétique s'harmonisent de manière incompréhensible avec la beauté de la création naturelle.
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Brève description
Les 6 monastères orthodoxes actifs des Météores sont situés au sommet des rochersgelé entre ciel et terre. Les géants de pierre, atteignant 600 mètres de hauteur, représentent un phénomène géologique unique. Se trouvant parmi les piliers escarpés bizarres avec des grottes et des pics boisés ressemblant à des stalagmites géantes ou à d'énormes doigts de pierre, chaque voyageur se pose la question : comment la nature a-t-elle pu faire cela ?
De gauche à droite : Monastère de Varlaam, Monastère de Rusanu
Et la réponse des scientifiques est la suivante : les roches des Météores se sont formées sur le site d'une vallée fluviale asséchée. Il y a environ 60 millions d'années, une rivière profonde et turbulente coulait ici, se jetant dans une mer préhistorique.
Sous l'influence de changements géologiques il y a 30 millions d'années, les eaux du fleuve ont disparu, exposant la plaine de Thessalie et les roches du delta du fleuve. L'érosion hydrique et éolienne a achevé la création de statues de pierre massives appelées Météores, ce qui signifie "suspendu dans les airs" en grec.
Vue sur les rochers sur lesquels se trouvent les monastères
Histoire du « royaume monastique » des Météores
L'histoire du « pays monastique » des Météores commence au Xe siècle, lorsque des ermites s'installèrent dans des grottes et des dépressions rocheuses. En 950-970. un certain Barnabas fonda ici la plus ancienne skite du Saint-Esprit. Le flux d'ascètes vers ces terres a augmenté au XIVe siècle, lorsque la Thessalie a été soumise à de fréquentes attaques par les Turcs, qui l'ont complètement conquise en 1393. Fuyant les Ottomans, les ermites des communautés grecques dispersées ont fui vers les Météores.
Ils ont été rejoints par deux moines du monastère du Saint Mont Athos - l'Ancien Grégoire et le Moine Athanase de Meteor. Athanase s'est fixé pour objectif de transformer les Météores en un « État monastique » organisé à l'image du monastère d'Athos.
Monastère Rusanu ou Sainte Barbe
Avec 14 moines, il a escaladé l'énorme rocher Platis Litos d'une hauteur de 613 mètres et a construit le premier monastère "flottant dans les airs" - Big Meteor. Aux XVe-XVIe siècles, à son apogée, "l'état monastique" se composait de 24 monastères, chacun comprenant des skites, des églises, des réfectoires, des caves, des réservoirs pour recueillir les eaux de pluie, des osselets - des urnes pour enterrer les restes. Et certains monastères possédaient également des bibliothèques avec une riche collection de livres manuscrits et imprimés. Aujourd'hui, seuls 6 monastères fonctionnent.
Monastères d'exploitation des Météores
Big Meteor ou le monastère de la Transfiguration du Seigneur est le plus ancien des complexes Meteora... Les bâtiments post-byzantins, les fresques médiévales et les icônes précieuses des XIV-XVI siècles créent une image complète de la vie de l'ancien monastère monastique.
À Big Meteora, un musée des reliques monastiques est ouvert, qui abrite le plus ancien manuscrit de Grèce, datant de 861. Le monastère de Varlaam tire son nom du nom de l'ermite Varlaam, qui y a construit une petite église en 1350. Il a vécu sur un rocher dans un isolement complet jusqu'à la fin de ses jours. Après la mort de Barlaam, personne n'est venu ici pendant près de deux cents ans.
En 1518, les frères Nektarios et Theophanes Apsara sont montés au sommet, ont restauré l'ancien temple de Barlaam et en ont érigé un nouveau - la cathédrale de la Toussaint. Il est remarquable pour ses fresques anciennes, ses mosaïques en ivoire et en nacre et ses icônes post-byzantines. Le monastère de Saint-Nicolas Anapavsas est censé être fondé aux XII-XIII siècles. En raison de la petite superficie du rocher, ses églises, ermitages, crypte et réfectoire sont situés sur plusieurs niveaux, ce qui crée l'illusion d'un labyrinthe. La principale fierté du monastère sont les fresques de l'éminent peintre d'icônes Théophane de Crète, qui ornent les murs de la cathédrale Saint-Nicolas.
Monastère de la Transfiguration
Le monastère de la Sainte-Trinité (XVe siècle) est connu pour ses vues époustouflantes. Il s'élève sur une falaise de 400 mètres envahie par la forêt, au pied de laquelle coule la rivière Piños, entourée par les sommets de la crête du Pinde. Un escalier de 140 marches est creusé dans la roche, menant à la petite église Saint-Jean-Baptiste.
Couvents d'exploitation de Meteor
La date exacte de la fondation du monastère est inconnue de Rusan. Son intérieur est décoré de peintures murales de l'école crétoise (XVIe siècle) et d'une iconostase en bois sculpté avec dorure. Le monastère Saint-Étienne (XIVe siècle) est couronné d'un énorme rocher surplombant la ville de Kalambaka.
Monastère Saint-Étienne
C'est le plus riche des monastères des Météores, il sert aujourd'hui de centre pédagogique : un musée des trésors monastiques est ouvert dans l'ancien réfectoire, et des expositions, des concerts de musique d'église sont organisés dans les arrière-salles, et des conférences sur l'iconographie sont données.
Visite des monastères des Météores
Jusqu'en 1920, il était possible d'accéder aux monastères en montant de longs escaliers ou en grimpant sur une corde - l'invité s'est assis dans un filet de corde en osier et les moines l'ont traîné au sommet de la falaise.
Monastère de Saint-Nicolas Anapavsas
«Au moins plusieurs fois dans ma vie, je veux me sentir comme un oiseau, tremblant dans un filet qui est traîné à des hauteurs de 30 à 40 sazhens, et pendant l'ascension pour prier le Saint Fort», - c'est ainsi que l'archimandrite Porfiry Uspensky , qui a visité les demeures des météores en 1859, a décrit ses impressions ... Aujourd'hui, une bonne route goudronnée a été tracée jusqu'aux Météores, et les visiter ne comporte pas de risques et est disponible non seulement pour les croyants, mais aussi pour les touristes. En été, un bus relie Kalambaka au pied de la montagne.
Lors de la planification d'une visite à Meteora, vous devez choisir des vêtements qui respectent les règles strictes de l'église - pas de shorts, de mini-jupes, etc. Les vêtements doivent couvrir vos mains jusqu'aux poignets et vos jambes jusqu'aux chevilles ; les femmes mettent un foulard sur la tête.
