Le nom « Antarctique » évoque immédiatement l'association de neige éternelle et de blocs de glace d'environ 4 kilomètres d'épaisseur à certains endroits sur la vaste étendue du continent blanc. Il semble que tout ici devrait être saturé d'humidité. Mais aussi paradoxal que cela puisse paraître, c'est parmi cette abondance de neige que se trouvent les déserts les plus secs de notre planète. L'Antarctique est situé au pôle Sud, mais malgré cette position géographique, c'est le continent le plus froid du monde, où les températures atteignent -93 degrés Celsius en janvier.
Sensation scientifique
Même les employés des stations de recherche polaire ne peuvent pas être là pendant cette période, mais ne travaillent qu'en été à -25. L'immensité de l'Antarctique ressemble aux plaines lunaires, sur lesquelles les gens sont un invité rare. Les explorateurs polaires ont identifié les limites des déserts secs de McMurdo du continent glacé : Victoria, Wright et Teyler.
Cette découverte est devenue une sensation scientifique, établie par les marins américains au siècle dernier, devant les scientifiques russes de quelques jours seulement. Des études ont montré que 2% du territoire de l'Antarctique non occupé par la neige et la glace est l'endroit le plus sec de la planète, où il n'y a pas eu de pluie depuis deux millions d'années. Le deuxième endroit le plus sec de la planète est le désert chilien d'Atacama. Dans certaines régions, il n'y a pas eu de précipitations depuis plus de 400 ans et tout le territoire du désert était couvert de précipitations annuelles moyennes de 0,1 mm.
Conditions climatiques
Outre le fait que les déserts les plus secs sont situés en Antarctique, ce continent est considéré comme l'endroit le plus humide et le plus venteux, car c'est ici que 70% des réserves d'eau douce de notre planète entière sont concentrées sous la forme d'énormes dépôts de glace.
La sécheresse des déserts antarctiques s'explique par la présence dans ces zones de vents catabatiques constants, dont la vitesse est catastrophiquement énorme et s'élève à 320 kilomètres à l'heure. Ils sont nommés ainsi en raison de la vitesse de leur glissement sur les pentes sous l'influence de la gravité. Dans de telles conditions, l'humidité est tout simplement impossible à s'attarder, la neige se transforme immédiatement en état gazeux, il n'y a donc pas de glace non plus, bien que la plus longue rivière de l'Antarctique, Onyx, coule pratiquement à côté des déserts secs, et le lac Vida est situé à une peu plus loin.
Même découvrir ces déserts au milieu du silence blanc était une tâche inhumainement difficile : un gel sévère associé à un vent fou a créé des conditions de recherche insupportables pour les explorateurs polaires. Le fait d'identifier les endroits secs et les raisons de leur apparition est devenu non seulement une découverte scientifique, mais un véritable exploit héroïque de chercheurs enthousiastes.
Les observations scientifiques des vallées sèches continuent d'être activement poursuivies, et il a déjà été établi que leur espace est très similaire à l'espace martien en termes de caractéristiques externes et climatiques. Ce n'est pas un hasard si la NASA teste ici l'atterrisseur Viking, dans l'espoir de les utiliser bientôt sur la planète rouge.
Lacs glacés du désert sec
Des lacs gelés ont été découverts dans la vallée sèche de Wright, dans laquelle l'eau a une concentration en sel très élevée, dépassant la mer Morte en salinité. Mais même il contient des micro-organismes et des bactéries non encore étudiés, dont le composant principal sont les éléments de soufre et de fer. Les roches les sauvent de la mort, et lors de la fonte des glaciers, des bactéries, sortant, peignent l'eau en rouge, donnant l'impression des Blood Falls, que l'on peut observer dans une autre vallée sèche - Taylor.
La découverte de tels protozoaires convainc une fois de plus indirectement les scientifiques de la justesse de la théorie sur la possibilité de vie d'organismes vivants sur Mars. Un autre signe de la similitude des déserts secs de l'Antarctique avec la planète mystérieuse est la couleur rouille rougeâtre de leur surface, sur laquelle il n'y a ni végétation ni animaux.
Exploration du désert sec
Pourquoi les oiseaux et les animaux polaires peuvent-ils vivre dans la glace, mais dans les vallées sèches, où il n'y a pas de neige, il n'y en a pas ? La sécheresse excessive de l'atmosphère rend impossible la vie des animaux et des plantes ici. Mais, comme le découvrent les scientifiques-zoologues et les biologistes, cela n'a pas toujours été le cas.
Cette conclusion a été tirée par eux lorsqu'ils ont commencé à trouver les restes momifiés de phoques, parfaitement conservés dans des conditions d'air sec dans le désert sec de Victoria. Vraisemblablement, ces mammifères vivaient ici il y a environ 3000 ans. Par conséquent, au cours de cette période, les conditions climatiques et géographiques d'existence dans les zones maintenant appelées déserts secs ont changé.
Les explorateurs polaires de l'Antarctique sont maintenant aux prises avec ce problème, ils ont avancé diverses théories sur les causes des changements dans les zones climatiques du continent glaciaire, mais jusqu'à présent, il n'y a pas de réponse directe à ces questions. L'Antarctique continue de rester un continent mystérieux et peu étudié, c'est pourquoi les expéditions de recherche n'arrêtent pas leur travail, malgré les conditions difficiles et inhumainement difficiles des personnes qui y séjournent, même pendant la saison "été" antarctique, lorsque la température de l'air est de -25 Celsius.
Tourisme en Antarctique
Mais même ici, au pays du froid éternel, les croisières touristiques sont possibles. Par exemple, un tel voyage sur le bateau à moteur "L Austral" est prévu pour célébrer le Nouvel An du 29 décembre 2015 au 8 janvier 2016. Pour ceux qui peuvent participer à cette croisière fantastique, il y aura les vacances du Nouvel An les plus insolites parmi le silence glacial des icebergs, les neiges éternelles, parmi lesquelles se perdent les espaces rouge-brun des vallées sèches. On peut imaginer la joie des voyageurs qui observent une colonie de manchots royaux ou d'otaries à fourrure vivant paisiblement sur la banquise à travers les fenêtres.
Le magnifique navire de luxe partira du port argentin d'Ushuaia à 18h30 le 29 décembre. La ville portuaire est située à la limite de l'Argentine et est la capitale de la Terre de Feu - le parc national de l'État. Dès son inspection commencera le voyage de 190 touristes qui ont souhaité participer à un voyage aussi exotique, qui leur permettra de visiter le royaume féerique de la Reine des Neiges et de voir de leurs propres yeux l'éblouissante beauté crue des palais de glace de le continent mystérieusement inaccessible.
Plus d'informations sur les croisières en Antarctique dans notre article.
